Ein Expandable Werbemittel setzt auf den Überraschungseffekt beim dem Website-Besucher. Geht der Nutzer mit seinem Mauszeiger über ein Expandable Werbemittel, klappt dieses großflächig aus. Verlässt der Mauszeiger das Werbemittel wieder, klappt selbiges wieder auf das Ursprungsformat ein.
Im Regelfall wird diese Technologie bei den Werbemittelformaten Full-Banner, Leaderboard und Skyscraper eingesetzt. Andere In-Page-Formate sind technisch zwar auch denkbar, haben sich jedoch nicht etabliert bzw. kommen so gut wie nicht vor.